Nie od dziś wiadomo, że aby zajść w ciążę, konieczny jest stosunek płciowy. Niemniej jednak, istnieją tak wyjątkowe sytuacje, w których zapłodnienie może nastąpić bez zbliżenia seksualnego, o czym mówią nawet eksperci.
Przykładowo, może to się zdarzyć w przypadku wytrysku mężczyzny na okolicę sromu, nawet przez ubranie. Choć możliwe jest przedostanie się plemników przez tkaninę, jest to jednak mało prawdopodobne. Innym, równie mało prawdopodobnym, sposobem jest wprowadzenie przedmiotu z nasieniem do dróg rodnych kobiety.
Plemniki, jeśli mają dostęp do powietrza, mogą tam przetrwać nawet kilka godzin. Dr Mary Jane Minkin zwraca uwagę na fakt, że istnieje wiele mitów dotyczących zajścia w ciążę, które mogą przestraszyć ludzi. Jednakże, takie przypadki, w których zapłodnienie nastąpiło bez stosunku, są bardzo rzadkie i należy do nich podchodzić z należytą ostrożnością.