Kiedy wzięliśmy z mężem ślub, dostaliśmy w prezencie nową pralkę. Był to najdroższy podarunek, który otrzymaliśmy, a moi bracia wspólnie zorganizowali zbiórkę, aby nas nim obdarować.
Po ślubie zamieszkaliśmy w wynajmowanym mieszkaniu, a moi bracia mieszkali niedaleko, więc często się spotykaliśmy. Mimo to nasze relacje były dosyć napięte, głównie ze względu na ich żony.
Olga, żona mojego starszego brata, była bardzo rozmowna, choć niezbyt problematyczna. Ludmiła, żona młodszego brata, była jednak zupełnie inna – zamknięta w sobie, odizolowana, jakby zawsze dystansowała się od innych. Choć rzadko odwiedzaliśmy się nawzajem, to ich dzieci często przychodziły do nas. Najczęściej były to dzieci Ludmiły, jej syn, który miał sześć lat, i córka w wieku czterech lat.
Niechciane odwiedziny
Dzieci Ludmiły, bez zapowiedzi, otwierały nasze drzwi i zabierały, co chciały. Młodsza ja, bardzo nieśmiała, nie miała odwagi, by zwrócić im uwagę.
Po narodzinach naszej córki sytuacja pogorszyła się jeszcze bardziej. Żyliśmy bardzo oszczędnie, starając się zapewnić dziecku najlepsze produkty, podczas gdy sami jedliśmy tanie jedzenie. Dzieci moich braci przeszukiwały nasze szafki, nie wstydząc się sięgać po wszystko, co mogły znaleźć. Choć zawsze próbowałam je częstować, miały nieposkromiony apetyt i wydawały się nigdy nie mieć dość. Wychowana w duchu szacunku dla cudzej własności, byłam zaskoczona ich brakiem dyscypliny.
Kiedy zdałam sobie sprawę, że rozmowy z dziećmi nie przyniosą rezultatów, zaczęłam zamykać drzwi na klucz. Nie powstrzymywało ich to jednak przed stukaniem godzinami, aż w końcu cierpliwość mojego męża się wyczerpała. Pewnego dnia, gdy ponownie zaczęły hałasować pod drzwiami, mąż w końcu wykrzyczał im, aby przestały. Od tego momentu wizyty się skończyły.
Nieoczekiwany „wymóg” bratowej
Jednego dnia, gotując obiad, Ludmiła weszła do naszego domu bez zaproszenia. Bez słowa powitania od razu zapytała:
– Gdzie jest pralka?
Byłam zaskoczona jej bezpośredniością, ale odpowiedziałam:
– W łazience.
– Moja pralka się zepsuła, więc zabieram Twoją – oświadczyła. – Mój mąż, zamiast kupić nam nową, kupił ją Wam, więc ta pralka należy do mnie!
Próbowałam się bronić, tłumacząc, że cała rodzina, w tym także inni bracia, przyczyniła się do zakupu pralki. Na co Ludmiła bez skrupułów odpowiedziała:
– Nie obchodzi mnie to. Nikt mnie o to nie pytał, więc teraz biorę ją dla siebie.
Jej ton i bezwzględność zaskoczyły mnie do tego stopnia, że z trudem powstrzymywałam łzy. Zaczęłam w pośpiechu wyjmować swoje rzeczy z pralki, a Ludmiła, nie zważając na moje emocje, zabrała urządzenie do swojego samochodu i odjechała.
Nieprzejednane stanowisko
Po kilku dniach zdecydowałam się poprosić ją o zwrot pralki. Odpowiedź była jednak jednoznaczna – odmowa. Zrozumiałam, że muszę porozmawiać z mężem. On natychmiast udał się do mojego brata, aby wyjaśnić całą sytuację. Kiedy wrócił, powiedział:
– Ludmiła nigdy się nie zmieniła. Nawet przed naszymi ślubami potrafiła doprowadzić mnie do szału. Ale nie martw się o pralkę – Twój brat obiecał nam nową.
Brat rzeczywiście dotrzymał obietnicy, ale niestety nowa pralka okazała się starą Franią, a nie nowoczesnym modelem, jakim była nasza poprzednia. Przeprosił za zachowanie żony, ale nie miał na nią większego wpływu.
Skutki na lata
Od tamtego czasu minęło wiele lat, a ja nigdy więcej nie rozmawiałam z Ludmiłą. Z biegiem czasu stała się osobą bardzo samotną. Zawsze wydawała się być niezadowolona, przez co nie miała bliskich przyjaciół. Chociaż próbowała nawiązać ze mną kontakt, zapraszając mnie na spotkania, ja nie chciałam się z nią ponownie zbliżać.
Z wiekiem Ludmiła zdawała się nieco zmądrzeć, być może zaczęła rozumieć, że bez wsparcia przyjaciół i rodziny trudno jest funkcjonować. Mimo to, chociaż nie odpycham jej całkowicie, nigdy nie pozwalam sobie na odnowienie bliskich relacji.
Dzieci naszych rodzin dorosły, a ich relacje są poprawne. Jednak bratanica odziedziczyła po Ludmile wiele cech z jej młodości – wydaje się, że genów nie da się oszukać.